„Fairplay und Miteinander haben im Sport wie in der Politik eine Bedeutung“

Er hat viele Weltmeisterschaften erlebt, kommentiert und begleitet. Nun ist Johannes B. Kerner für MagentaTV bei der größten Fußball-WM aller Zeiten dabei – 104 Spiele, 48 Teams, drei Nationen. Im Interview verrät er, warum er Mexiko für das emotionalste Gastgeberland hält, was er vom Fußball in den USA wirklich erwartet – und warum er den Sport nicht mit zu viel Politik belasten will, ihm aber dennoch eine leise, kraftvolle Wirkung zutraut.

Sie haben viele Fußball-Weltmeisterschaften moderiert und erlebt – was macht die WM 2026 in Nordamerika aus Ihrer Sicht zu einem anderen Turnier als alle zuvor? Welche Bilder erwarten Sie, die den Fußball nachhaltig verändern könnten?

Zuallererst wird es die größte Fußball-WM aller Zeiten, mit 104 Spielen und 48 beteiligten Mannschaften. Dazu drei Gastgeberländer, also groß wird es auf jeden Fall. Die Spiele werden sauber inszeniert, ich erwarte perfekte Bilder. Das Schöne an einem Sportereignis ist aber, dass man den Ausgang des Wettkampfs nicht planen kann, und dabei muss es unbedingt bleiben.

Welches der drei Länder – USA, Kanada, Mexiko – ist für Sie besonders reizvoll für die Berichterstattung? Wo erwarten Sie die größte Fan-Euphorie?

Alle drei Länder sind reizvoll, die Fußballeuphorie ist per se in Mexiko am größten. Aber durch die MLS (Major League Soccer) gibt es eine nennenswerte Fußballbewegung auch in Nordamerika. Seit vielen Jahren ist das, was wir Fußball nennen, ein sehr relevanter Schulsport, insbesondere für Mädchen und junge Frauen.

NFL, NBA, Baseball – die USA haben ihre eigene Sportreligion. Glauben Sie, dass eine WM auf amerikanischem Boden den Fußball dort dauerhaft verankern kann, oder ist das ein Wunschdenken der europäischen Fußballwelt?

Genauso wie sich American Football, und insbesondere auch der Basketball aus der NBA in Deutschland großer, fast riesiger, Zuneigung erfreut, ist es denkbar, dass unser Fußball auch dort verankert werden kann. Die Popularität eines Superstars wie Thomas Müller kann da sicherlich helfen.

Kann der Sport dazu beitragen, dass derzeit belastete transatlantische Verhältnis zwischen USA und Europa zu verbessern?

Ich möchte den Sport nicht überlasten, gleichzeitig glaube ich, dass eine solche Möglichkeit besteht. Die wesentlichen Werte des Sports beruhen auf Leistung, Fairplay und Miteinander. Und all das hat (zumindest in guter Politik) auch eine Bedeutung.

Auf was freuen Sie sich bei der WM 2026 am meisten?

Wie immer bei großen Sportveranstaltungen, ganz gleich ob Europameisterschaft, Olympische Spiele oder wie jetzt eine Fußball-Weltmeisterschaft: Das Schönste ist der Sport, dazu kommen persönliche Begegnungen, Reisen und das immer wiederkehrende Gefühl, dass Sport die Welt ein wenig positiv beeinflussen kann.